Descrizione: piccolo arbusto ramosissimo e cespuglioso formante pulvini alti 30-90 cm con rami intricatissimi, quelli laterali privi di foglie, ripetutamente divisi in spine sottili ed acute, giovani getti tomentosi; foglie imparipennate lunghe 4-8 cm con 9-15 segmenti ovato-romboidali a margine dentato, pagina inferiore tomentosa; fiori disposti in spighe o racemi spiciformi, quelli femminili apicali con calice formato da 4 sepali verdastri e stimmi a pennello rosso-violacei, i maschili nella porzione inferiore dell’infiorescenza con numerosi stami penduli persistenti anche nel secco; frutto globoso di 4-5 mm bruno-rossastro, con all’interno un solo seme.

Pianta cespugliosa ramosissima e spinosa a portamento pulvinato; in Sardegna è ritenuta criptogenica (dubbia la sua condizione di indigenità) ed è presente solamente in alcune località costiere nei dintorni di Cagliari. In passato veniva utilizzata per curare malattie di natura nervosa ed attualmente oggetto di studio per la cura del diabete mellito.
È una pianta inserita nelle categorie IUCN (the International Union for Conservation of Nature) come EN (ENDANGERED) = MINACCIATA.

a lato: le infiorescenze

Poterium spinosum