Descrizione: arbusto caducifoglio alto 1-3 m molto ramificato e spinoso con corteccia chiara; foglie da oblungo-lanceolate a lineari-lanceolate o spatolate, a margine intero, lunghe 2-6 cm, generalmente isolate sui rami giovani e riunite in fascetti di 5-6 sui rami adulti; fiori isolati o in gruppi di 2-3 su brevi peduncoli; calice attinomorfo molto breve (2-3 mm); corolla campanulata bianco rosea del diametro di 8-10 mm con tubo di 7-10 mm e lembo diviso in 5 denti patenti; frutto bacca ovoide o subglobosa di 6-8 mm, rossa a maturità.

Specie arbustiva con rami molto intricati provvisti di spine ascellari di 1-3 cm derivanti da rami corti e induriti. È presente nelle zone costiere del bacino del Mediterraneo ed è spesso utilizzata per costituire siepi impenetrabili.
Il nome volgare Spina santa deriva dalla credenza popolare che la corona posta sul capo a Cristo fosse costituita dai rami spinosi di questa pianta.

a lato: fiori e frutto