Descrizione: piccolo arbusto alto 50-150 cm, cespitoso o talora con forma di piccolo albero; fusti eretti molto ramificati nella parte superiore; rami esili, verdi e striati, con articoli di 4-6 cm; foglie ridotte a squame membranacee avvolgenti la base dell’internodo; infiorescenze maschili e femminili su piante distinte, le maschili in glomeruli di 2-4 paia di fiori caduchi con 3-5 stami, quelle femminili uniflore, persistenti, con fiori simili a piccoli coni divenenti infruttescenze globulose rosse e carnose a maturità contenenti un solo seme.

Pianta sempreverde di antica origine, la cui presenza in Sardegna è limitata all’area calcarea centro-orientale.
In un recente passato l’Efedra maggiore è stata oggetto di raccolta nei luoghi di crescita per l’estrazione dell’efedrina, sostanza attualmente prodotta per via sintetica, dotata di un’importante azione terapeutica soprattutto nelle patologie cardiovascolari e nell’asma.